JUAN PONCE DE LEON reconhecido como o descobridor da Florida, foi educado para ser um soldado e  um funcionário da Coroa. No entanto, uma invulgar demanda acabaria por o tornar famoso e conceder-lhe a imortalidade que ele tanto ansiava...

Em 1493, Ponce partiu para Hispanoila na segunda viagem de Colombo, com muitos outros nobres que haviam ficado sem ocupação após a queda de Granada. Porém, ao chegar a Hispaniola , a expedição depara com uma revolta dos nativos. A revolta acaba por levar a uma guerra onde Ponce se envolve e se distingue . O governador de Hispaniola ( Nicolás Ovando ) promove-o e envia-o para uma cidade no este da ilha. È aqui que Ponce escuta rumores sobre uma fantástica riqueza na ilha vizinha de Buriquien ( Porto Rico ). Pede então uma autorização e desloca-se até lá em 1508, descobrindo realmente os referidos tesouros. Devido a este sucesso é nomeado governador de Boriquien . Enquanto acumula riqueza toma conhecimento de lendas índias que referem uma maravilhosa fonte de juventude situada algures numa ilha chamada Bimini , a norte de Hispaniola . Ponce acaba por conseguir em 1512 uma autorização de Carlos V para descobrir e povoar a ilha de Bimini . Em 1513, Ponce parte de San German (Porto Rico) com 3 navios. Onze dias depois chega a Guanahani . Continuando a sua viagem acaba por avistar uma costa que ele baptiza de Florida, em honra do dia ( 27 de Março - Pascua de Flores ) e devido à luxuriante vegetação que encontra. Continua a seguir para norte e,  2 de Abril, desembarca numa pequena praia para formalmente reclamar aquelas terras para a Coroa Espanhola. Depois volta a navegar para sul em direcção a Porto Rico, tendo ainda diversos encontros com os nativos que se revelam bastante aguerridos e pouco amigáveis, o que leva Ponce a não penetrar no interior do território em busca de quaisquer tesouros.

   Apesar de esta sua primeira viagem não ter resultado na aquisição de ouro e escravos ou na descoberta da fonte da juventude, Ponce estava determinado em assegurar a posse da sua descoberta, onde julgava estar a lendária fonte e consegue autorização para uma segunda expedição em 1514 e consequente povoamento da ilha de Bimini e da ilha da Florida ( assim se pensava ). Em 1521 parte novamente para a costa da Florida, cada vez mais obcecado por encontrar a tão desejada fonte da juventude. Mas acaba por ser ferido por uma flecha envenenada dos nativos, enquanto construía casas para os seus colonos. É então levado para Cuba, onde acaba por falecer. Acabava assim o obstinado sonho de encontrar a fonte da imortalidade, encontrando-a de forma diferente nos anais da História...

publicado por sá morais às 18:51